El gerente, Juan Jesús Lara, destaca en la entrevista Venta del Pobre la recuperación del volumen de sandía, la consolidación de 200 millones de kilos de tomate y la estrategia de especialización para asegurar el futuro
En la entrevista Venta del Pobre, dentro del programa esAgricultura, el gerente de la cooperativa Casi, Juan Jesús Lara, hizo balance de la campaña hortofrutícola 2024-2025 y adelantó las claves de la planificación para el nuevo ciclo.
Lara señaló que el verano ha permitido un respiro en la actividad, aunque agosto sigue marcado por la producción de sandía, cultivo en el que la cooperativa ha recuperado un 15% de volumen en los últimos años, alcanzando ya los 20 millones de kilos. “No es nuestro cultivo principal, ya que el 90% es tomate, pero en zonas como Níjar o el Almanzora nos defendemos muy bien”, explicó.
Respecto al tomate, Casi mantiene su posición como la mayor comercializadora de Europa con 200 millones de kilos, apostando por una estrategia de diferenciación en lugar de competir solo en volumen. “Nos centramos en especialidades, calibres y colores adaptados a cada mercado, lo que nos da refugio frente a competidores”, apuntó. De hecho, en tres años han duplicado el peso de las variedades especiales, pasando del 20% al 40-50% del catálogo.
El gerente subrayó que la cooperativa se encuentra en un momento de estabilidad tras años de dificultades por plagas y costes, aunque recordó que la producción de tomate en la Unión Europea sigue cayendo, con un 2,6% menos en el último ejercicio. “En Casi hemos crecido, pero hemos tenido incluso que frenar la entrada de nuevos socios para no comprometer nuestra capacidad de comercialización”, indicó.
Entre las novedades, Lara destacó las inversiones en I+D con la creación de una finca experimental donde cada año se prueban más de cien variedades para anticipar el “tomate del futuro”. Además, ya se ha iniciado la plantación para la próxima campaña, que comenzará a mediados de octubre, con una adaptación del portafolio a los productos más valorados por los clientes y un refuerzo de las dos vías de comercialización: subasta y exportación.
“Casi no es solo una cooperativa, es una garantía de calidad con 82 años de historia. Nuestro reto es seguir proyectando el futuro del campo almeriense con estabilidad, innovación y rentabilidad para nuestros socios”, concluyó Lara.
